Мужчины остались вдвоём и продолжили празднование Нового Года. Празднование сводилось к тому, что изредка наполнялись рюмки и тут же опорожнялись под какое-нибудь пожелание к Новому Году. Между делом Рустам донёс информацию о том, что летом, скорее всего в июне, в Читрал прилетит Джейк Дэвис, его хороший товарищ и приятель настоящего Генри Кулена. Это сообщение внесло какую-то сумятицу в душевное равновесие Кулакова. Ведь он уже себя почти полгода считает Генри Куленом. А если теперь приезжает Джейк, так как ему вести себя? Но Рустам быстро внёс ясность в этот вопрос.
               - Не нервничай, Генри! Я Джейку всё рассказал, что случилось с настоящим Генри. Рассказал и про тебя. Он всё прекрасно понял и ничего не имеет против того, что ты взял имя его приятеля Генри Кулена. Что поделаешь? Жизнь идёт и надо к ней приспосабливаться. А тебя, Генри, постараюсь познакомить поближе с Джейком. Возможно вы и подружитесь. Это было бы неплохо. Он весьма полезный человек, и в дальнейшем я не исключаю такой возможности, примет самое активное участие в том, чтобы ты отсюда выбрался. Ведь не всю же оставшуюся жизнь тебе прозябать в Читрале! Так что, жди приезда Джейка, а потом отправишься с ним в горы. Да-да, я тебя отпущу прогуляться в горы вместе с ним, - сказал Рустам.
               - А что, он прилетает сюда, чтобы подняться в горы? – заинтересованно спросил Генка.
               - Джейк заядлый альпинист! В Читрал прилетает регулярно. Не скажу, чтобы часто, но раз в два-три года обязательно. Вот и будущим летом собрался прилететь. Хочет подняться к тому месту, где Генри сорвался, вроде как, дань памяти. У него уже второй товарищ пропадает в этих горах. Первый товарищ ещё в 67-м году пропал при загадочных обстоятельствах. Тогда Джейк первый раз был в этих краях. Потом стал регулярно прилетать и уходить недели на две в горы, всё надеется найти своего пропавшего товарища, но у него ничего не получается, - объяснил Рустам.
               - Какие это ещё загадочные обстоятельства? – опять спросил Генка.
               - Ну вот так! Исчез человек, прямо на глазах изумлённого Джейка, и никто его с тех пор не видел, ни живым, ни мёртвым!
               - Интересно, интересно, Рустам! А ты случайно подробности не знаешь? – не унимался Генка.
               - Почему не знаю? Знаю! Могу рассказать, если тебе это интересно.
               - Так рассказывай, я жду! У меня появляется смутное предчувствие чего-то знакомого.
               - Тогда ещё по одной и я расскажу о своей первой встрече с Джейком в том далёком уже 67-м году, - с этими словами Рустам стал наливать в рюмки, - так вот, слушай, - продолжил Рустам после того как выпили, - в том году я с Мустафой переправлял очередную контрабанду сюда, в Читрал. Мы уже прошли самые высокие перевалы и до Читрала оставалось ещё дня два пути. Под вечер, когда мы уже собирались останавливаться на ночлег возле речки, заметили одинокого человека с рюкзаком. Он сидел, поставив свой рюкзак на большой валун и с отрешённостью смотрел вверх на горы, где кроме скал и снега ничего не было. Он даже не отреагировал на наше приближение и что-то невнятно бормотал. Естественно, мы остановились около него. По всему было видно, что человек нуждается в помощи. Пока остальные люди Мустафы устраивались на ночлег, я с Мустафой начал приводить в чувство одинокого альпиниста. То, что это был альпинист, было видно по его снаряжению. У меня была фляжка с коньяком. Я попробовал влить в него несколько глотков огненной жидкости. Как ни странно, но он с удовольствием сделал несколько больших глотков и с удивлением уставился на нас. А потом быстро заговорил по-английски. Мустафа в английском языке не очень-то силён, так, что-то простое понимает, а у меня, как ты помнишь ещё с института, проблем с языком не было. Но тут и я растерялся, поскольку ничего не понял из того, что он хотел сказать. Конечно я попросил говорить помедленнее и объяснить, кто он такой и что случилось. В общем, это был Джейк Дэвис. Он с товарищем пытался совершить восхождение на Тирич Мир, но погода резко ухудшилась, и они были вынуждены от восхождения отказаться. В тумане сбились с маршрута и ушли далеко в сторону от базового лагеря, где их поджидали местные носильщики. Мы устроились на ночлег, но в этот вечер Джейк с нами больше не разговаривал. Мы пытались его разговорить, однако ничего не получилось. Утром мы его забрали с собой в Читрал. А вот в Читрале он и поведал мне, почему-то только мне, странную историю исчезновения своего напарника по восхождению.
               - В чём же странность проявилась? В горах можно со скал сорваться, ну, там, в трещину на леднике провалиться, под снежную лавину или камнепад попасть. Много разных причин может быть и все их странными назвать нельзя. Всё объясняется, - начал спокойно рассуждать Генка, хотя внутри весь напрягся, в предвкушении услышать о загадочном исчезновении напарника Джейка.
               - В том то и дело, что объяснению не поддаётся! – продолжил Рустам, - Вот послушай! Я опущу там всякие подробности, возможно со временем Джейк сам тебе всё подробно расскажет, как когда-то рассказал мне. В общем, при спуске с вершины вечер застал их возле каких-то гладких и, почему-то, очень тёплых скал. В расщелине между скал, было тепло и безветренно. Они решили скоротать тёмное время суток в этой расщелине и переждать непогоду. К тому времени и погода стала налаживаться. Почти до самого утра они спали, как говориться: «без задних ног». Под утро начались чудеса. Их разбудил странный треск. По гладким скалам то вверх, то вниз, стали пробегать, что-то наподобие высоковольтных разрядов. Они вначале подумали, что это какая-то разновидность шаровой молнии. Быстро поднялись и отошли подальше от скал, оставив свои рюкзаки в расщелине. Со стороны стали наблюдать за происходящим явлением. Тут внезапно, откуда-то из глубины скал, вырвался зелёный луч света и устремился вертикально вверх.
               - Что вырвалось? – перебил Генка Рустама, - Зелёный луч? Что за чертовщина?
               - Вот и они о том же подумали, - Рустам опять взял бутылку в руки, - Зелёный луч, не скажу тебе какой он был в диаметре, мне что-то Джейк говорил, но я уже забыл, бил вертикально вверх, куда-то в безоблачное ночное небо. Так продолжалось минут двадцать-тридцать. Потом луч также внезапно исчез, как и появился. Вокруг стало темно, только полная Луна освещала гладкие скалы. Джейк с товарищем до самого рассвета не решались подойти к скалам. Когда стало уже совсем светло, а на ясном небе не было ни одного облачка, что редко бывает на склонах Тирич Мира, они решили пробраться в расщелину между скал за своими рюкзаками. Рюкзаки стояли на месте, где их и оставили. А вот в одной из скал, которая стояла вертикально, появилась дыра или пещера, не знаю, как, лучше сказать. Вечером никакой пещеры не было, а то бы Джейк с товарищем забрались в неё переночевать. Вход в пещеру был такой правильной округлой формы, что наводил на мысль об искусственном его происхождении. Подойдя ближе, они заглянули внутрь, но кроме гладких зеркальных стенок там ничего не было. Товарищ Джейка шагнул в пещеру и на стене сразу же появилось его огромное, зеркальное отражение. Джейк остался снаружи, наблюдая за напарником и его отражением. Вдруг он про себя отметил, что движения товарища и отражения не совпадают. Проще говоря, отражение не шевелилось, в то время как товарищ Джейка крутил головой в разные стороны. Джейк позвал напарника, который стоял к нему спиной, но тот на зов не реагировал. Тогда Джейк решил зайти в пещеру и насильно вытащить оттуда товарища, поскольку отражение на стене вызывало странную, неясную тревогу. Он шагнул к входу в пещеру, но наткнулся на какую-то невидимую преграду. Руки упёрлись в упругую, тёплую и совершенно невидимую преграду. Джейк лихорадочно начал тыкать ледорубом по всей площади входа пещеры, но ледоруб лишь слегка погружался в невидимую материю и пружинил обратно. Тщетные попытки продолжались минут пять. Всё это время Джейк не выпускал из виду своего товарища и его отражение на гладкой поверхности пещеры. Наконец-то напарник обернулся, но лицо его не выражало никаких эмоций. В то же время, отражение злорадно усмехнулось, а невидимая преграда материализовалась и начала быстро становиться непрозрачной. Прошло несколько минут и от входа в пещеру не осталось и следа. Была лишь гладкая, до зеркального блеска, тёплая на ощупь, каменная скала. Ну, теперь ты понимаешь, что это, загадочное исчезновение? И как его объяснить? – обратился Рустам к Генке, - Джейк фантазировать не будет! С тех пор как мы познакомились и подружились, не раз встречались и разговаривали на эту тему. Я бы не сказал, что Джейк психически не здоров, но вся эта история до сих пор не даёт ему покоя.
               - И не только ему, - горестно вздохнул Генка.
               - Что ты этим хочешь сказать? – насторожился Рустам.
               - Если тебя не затруднит, Рустам, напомни ещё раз, в каком году это произошло, и в какое время?
               - Я же тебе говорил, что в 67 году, это точно, а вот дату сказать не могу, но где-то в двадцатых числах июня. А зачем тебе это надо?
               - Понимаешь, Рустам, вся это история, до мельчайших подробностей повторяет ту, что случилось со мной, но на три года раньше. При таких же загадочных обстоятельствах исчез мой друг Антон, но только там, в горах Заилийского Алатау, на Северном Тянь-Шане. За это время, я почти вплотную приблизился к разгадке, когда появляется таинственный зелёный луч света. Но проверить свою догадку я так до сих пор и не смог. Всё время происходили какие-то события, которые мешали мне подняться к скалам, там, в наших горах. Вот и сейчас я не могу выбраться, застрял здесь и, похоже, надолго. Наливай-ка ещё, а то у меня от такой информации весь хмель из головы вылетел. Сейчас я тебе, вкратце, расскажу свою историю, - Генка протянул свою посуду Рустаму, подставляя её под струю горячительной жидкости.
               Но коротко рассказать свою историю у Генки не получилось. Слишком уж много событий произошло с тех пор, о которых умолчать было нельзя. Рустам внимательно слушал, изредка наполнял рюмки и иногда задавал наводящие вопросы. Рассказ у Генки получился длинный, поскольку включал в себя подробное описание исчезновения Антона и неудачные посещения скал, о ледорубе и ноже, о своих седых волосах. Поведал и о том, как вместе с Симаковым пришёл к выводу, когда может появляться загадочный зелёный свет. На основании этого вывода и расчётов, загадочный луч должен появиться через полтора года, то есть в июне 1983 года. Генка было выразил надежду на то, что к этому времени сможет вернуться в родные края, но, по поводу этого предположения, Рустам скептически усмехнулся и сказал, что к тому времени Генкины проблемы вряд ли разрешатся. А вот прорепетировать ситуацию, по освобождению из каменного плена человека, он может и здесь, через полтора года на склонах Тирич Мира. Генку, конечно, такая перспектива не обрадовала, но что-либо изменить он был не в силах. Оставалось только покориться судьбе и ждать момента, когда всё разрешиться. Вот так, в общем-то неплохо, встретил Геннадий Петрович Кулаков, он же Генри Кулен, Новый Год.
               Начало Нового Года никаких значительных изменений в размеренную жизнь Генки не внесло. По-прежнему он вместе с Энтони постигал премудрости английского языка, и вдобавок к этому, стал регулярно посещать спортивный зал, где ежедневно в течение часа на различных тренажёрах тренировал свои мышцы. Он всё-таки надеялся, что когда прилетит Джейк, то с ним увяжется в горы, а для этого необходимо поддерживать спортивную форму. В конце мая, когда Генка очередной раз пришёл в гости к Рустаму, тот неожиданно заявил, что Джейк прилетает в начале июля. Генка может позволить себе взять отпуск и, если Джейк возражать не будет, пойти с ним в горы. В какой-то мере это известие обрадовало Генку. Наконец-то он сможет выбраться по-настоящему в горы и попробовать завести дружбу с Джейком. Генка чувствовал, что его будущее, каким-то образом будет зависеть от этого человека.
               Джейк в Читрал прилетел 3-го июля вечером, а уже на следующий день Генка и Джейк мирно беседовали в доме Рустама. Знакомство с Джейком, благодаря Рустаму, прошло легко и просто. Генка с английским языком настолько освоился, что разговаривал с Джейком без всяких проблем. Правда, у него иногда возникали трудности в понимании того или иного слова, но Рустам сидел рядом и подсказывал значение этих слов. Когда в ход пошла вторая бутылка виски, то языковый барьер вообще исчез.
Джейк оказался сухощавым мужчиной, чуть выше среднего роста, возраста, как потом выяснилось, такого же, что и Рустам с Генкой. Поведав друг другу истории исчезновения своих друзей, они пришли к общему мнению, что странные явления имеют одну и ту же природу. Возможно, что на Земле существуют ещё такие же скалы, из которых в ночь летнего солнцестояния при полной Луне вырывается странный луч зелёного света и открывается на короткое время какая-то дверь в неведомый мир.
               По прилёту в Читрал, у Джейка были планы подняться к тому месту, где погиб его приятель, настоящий Генри Кулен. После общения с Генкой он решил изменить схему маршрута и вместе с Генкой побывать у загадочных скал Тирич Мира. С одной стороны, он хотел показать Генке эти скалы, чтобы тот мог сравнить их с теми, которые находятся на Северном Тянь-Шане. С другой стороны, это была бы разведка перед предстоящей операцией освобождения товарища из каменного плена в будущем году. В разговоре с Джейком Генка наконец-то узнал имя его товарища. Хотя ему оно ни о чём не говорило, но в разговорах появилась возможность называть его по имени, а не «товарищ Джейка» или «напарник Джейка». Это был некто Мервин Хинтер, профессиональный путешественник и альпинист. Мервин, так же, как и Джейк, не был ни на одном восьмитысячнике, но в послужном списке было девять покорённых семитысячников в Гиндукуше, Каракоруме и Гималаях. У Джейка было только пять семитысячников и более десятка шеститысячников во всех уголках планеты. А вот в горах, на советской территории, он так ни разу не побывал, о чём очень жалел и надеялся, что когда-нибудь эта мечта у него осуществиться.
               Подготовка к путешествию на склоны горы Тирич Мир продлилась пять дней. На шестой день, рано утром, группа из шести человек, на шести навьюченных лошадях, отправилась на север вдоль реки, где в тумане возвышался огромный горный массив Тирич Мира. Джейк нанял проводника и трёх носильщиков. Поначалу Генка недоумевал, зачем им проводник и носильщики, ведь Джейк прекрасно знал здешние горы. Но потом тот объяснил, что без этого нельзя. Местные власти не дали бы разрешения на такое путешествие, а так, всё же четыре человека имели возможность, пусть и короткое время, поработать. Да и с лошадьми проще, потому что хозяева лошадей едут с ними.
               К леднику, спускающемуся с южного ребра Тирич Мира в западном направлении, подошли только на третий день в первой половине дня. Попробовали на лошадях подняться по леднику, но уже через пару километров стало ясно, дальше на лошадях не проехать. Решили подойти к левому краю ледника, где имелась мощная боковая морена и на морене поставить палатки для ночёвки. Как пояснил Джейк, от места предполагаемой ночёвки до странных скал предстояло пройти ещё не менее шести-семи километров по прямой линии и, к тому же, подняться по вертикали километра на полтора, по сложному горному рельефу.
               - Я думаю, Генри, мы за один световой день не обернёмся подняться к скалам и спуститься назад. Очень сложный рельеф. Да и высота приличная, - сказал Джейк, когда отряд вышел на морену, - посмотри в бинокль сам, вон в том направлении, где от южного ребра Тирич Мира отходит крутой контрфорс на запад в нашу сторону, - и протянул Генке бинокль.
               - Да, Джейк, ты прав, - сказал Генка, отрываясь от бинокля, - ледопад преодолеть, понадобиться много времени, да и выше ледопада скалы крутые, а там ещё один ледопад и вновь крутой подъём. Интересно, Джейк, а какая высота здесь, где мы стоим? – вдруг заинтересовался Кулаков.
               - Это я тебе сейчас скажу, у меня есть барометр, по нему и определим, - Джейк начал рыться в своём рюкзаке.
               - Я слышал, что с помощью барометра можно определять высоту, но ещё ни разу не видел, как это делается, - Генка взял в руки, протянутый ему портативный барометр.
               - Всё очень просто, Генри! Вот смотри, здесь нанесено несколько шкал. Эта шкала, для определения атмосферного давления, а здесь высота над уровнем моря, в метрах и в футах. И ещё одна шкала, поправка на погоду. Известно, что с подъёмом примерно на 11 метров , атмосферное давление падает на один миллиметр. Дальше расчёт простой. Ну и чтобы не заниматься математикой, разработчики прибора нанесли дополнительные шкалы. Так, смотрим, что мы имеем…. Атмосферное давление, около 350 миллиметров ртутного столба и высота в метрах…, ну, тут надо иметь в виду погрешность прибора и погодные условия, в общем получается, что-то приблизительно - 4500 метров над уровнем моря. Плюс, минус 20- 30 метров . Есть, конечно, и более точные приборы, но меня устраивает и этот, - улыбнулся Джейк.
               - Действительно, всё очень просто, - с приятным удивлением сказал Генка.
               Пока они разговаривали, проводник со своими спутниками нашёл ровную площадку на морене и начал её очищать от крупных камней. Джейк и Генка присоединились к пакистанцам. Прошло совсем немного времени и две вместительные палатки стояли среди нагромождения камней. После установки лагеря, проводник сказал Джейку, что двое его спутников возьмут лошадей и спустятся в зону альпийских лугов. Здесь на леднике, да ещё на такой высоте, лошади без корма больше трёх суток будут мёрзнуть. Через три ночи, носильщики вернутся вместе с лошадьми. Джейк нашёл это решение правильным и минут через двадцать двое пакистанцев с шестью лошадьми, начали спуск с ледника на запад. На востоке километрах в трёх от разбитого лагеря, взметнулись в поднебесье отвесные стены Тирич Мира, теряясь на семикилометровой высоте, в туманной дымке.
               Утро выдалось морозным и ясным. Сразу же после завтрака, прихватив маленькую двухместную палатку, пуховые спальные мешки, верёвки и немного провизии, Джейк, Генка, проводник и носильщик, отправились вверх к ледопаду. Первый ледопад преодолевали часа три. Пришлось навесить метров сто верёвочных перил. Проводник с помощником работал по навешиванию перил наравне с Джейком и Генкой. Второй ледопад преодолели быстрее, но тоже пришлось навесить пять или шесть верёвок. Далее ледник немного выровнялся и проводник с помощником повернули назад, к лагерю. Джейк и Генка продолжили свой путь дальше. Чувствовалась высота, становилось тяжело дышать и появилась сухость в горле. На очередном коротком привале, Джейк достал свой барометр. Он показывал, что путешественники находятся на высоте 5600 метров .
               - Нам ещё километра полтора пройти, и мы могли бы быть у скал. Там есть маленькая площадка для палатки, на ней и заночевать можно, - тяжело дыша, сказал Джейк.
               - Эти полтора километра мы будем до самого вечера идти, посмотри, какой крутой подъём, но, попробуем подняться, время есть, - поддержал Генка идею добраться до скал ещё сегодня.
               К скалам подошли тогда, когда солнце на западе бросало последние лучи на юго-западные склоны громады Тирич Мира. Генка ещё издали узнал знакомые очертания скал. Точная копия загадочных скал, которые так давно спрятали Антона у себя где-то внутри, стояли сейчас перед ними. Генка никак не мог поверить своим глазам. Он вертел головой в разные стороны, как будто бы хотел узнать родные горы, но пейзаж, окружающий скалы Тирич Мира был другой.
 

Загадочные скалы на склонах горы Тирич Мир
 

               - С другой стороны наклонной скалы, есть крохотная площадка для палатки, - сказал Джейк, - я её приметил, когда поднимался сюда лет семь или восемь назад. А вот в этой расщелине мы с Мервином ночевали. Тогда было тепло, а сейчас холод ужасный! Какая тут высота? Ну-ка, где мой прибор? Ого! 6072 метра показывает!
               - Я первый раз на такой высоте. У нас горы на Северном Тянь-Шане не такие высокие. А когда был на Памире, то тоже высоко не поднимался. А тут…, - восхищённо взметнул руки вверх Генка.
               - Давай устраиваться на ночлег, а то темно скоро станет, - предложил Джейк, - завтра утром хорошенько рассмотрим скалы.
               - Да-да, конечно, пошли, - засуетился Генка.
               Утром на обследование скал Джейк и Генка потратили больше часа. Джейк фотографировал их с различных позиций, а Генка тщательно просматривал и прощупывал их в различных местах. После детального обследования Генка пришёл к выводу, что скалы в Заилийском Алатау и скалы на склонах горы Тирич Мир, абсолютно одинаковые! Своими соображениями на этот счёт, он поделился с Джейком.
               К верхнему ледопаду Джейк и Генка спустились без особого труда довольно быстро. Внизу ледопада их поджидал проводник с помощником. Быстро собрали навешенные перила и уже вчетвером спустились ко второму ледопаду, где тоже особо не задержались. Ещё не наступил вечер, все были в лагере на морене. Утром, когда уже ярко светило солнце, снизу поднялись двое носильщиков с лошадьми. В течение часа лагерь был снят, а лошади навьючены. Группа путешественников верхом на лошадях отправились вниз, в сторону Читрала.