Три дня Генкиного отпуска пролетели быстро и незаметно. После длительного кислородного голодания наступило кислородное «отравление». Всё время хотелось спать. Он не противился сонному состоянию и решил, раз организм требует отдыха – пусть отдыхает. По всей видимости, Джим Макенрой знал по своему опыту, что человеческому организму после тяжёлой и продолжительной работы высоко в горах, требуется время для адаптации. Генка всё больше и больше проникался симпатией к Джиму Макенрою.
               В первый день работы после возвращения с Аляски, Джейк, прямо с утра, вызвал к себе Генку. Почти целый час тот пробыл в кабинете у Джейка. Он поделился своими впечатлениями об экспедиции и о восхождении на самый северный шеститысячник. Не забыл отметить хорошую организаторскую жилку Джима Макенроя. Джейк, со своей стороны сообщил, что контейнер, для транспортировки тела Мервина изготовлен и через пару дней его доставят к нему в лабораторию. Ещё раз, поблагодарив Генку за работу в высокогорной экспедиции, отпустил его. Зайдя в свой кабинет, он ещё не успел пройти к столу, как следом за ним в кабинет вошли Тим и Кэтрин. Он вопросительно посмотрел на Тима.
               - У нас вот что, мистер Кулен, - начал неуверенно Тим, - Кэтрин приготовила письменный отчёт о проделанных мною экспериментах с кристалликами. Я его уже просмотрел, ошибок и замечаний у меня нет.
               - Хорошо, положите отчёт на мой стол, я им прямо сейчас займусь. Большое спасибо, Кэтрин. Как ты тут без нас, не скучала? Целый месяц одна, в глухих стенах, - обратился он к Кэтрин.
               - Конечно же скучала, - улыбнулась она, - но вы мне столько работы оставили, что я еле-еле к вашему приезду всё сделала, - уже серьёзно сказала Кэтрин.
               - Для того работой и завалили, чтобы не скучала, - улыбнулся Генка.
               - Я кристаллы принёс. Хочу их вам отдать, - Тим протянул пакетик с кристалликами Генке, - ровно 15 штук.
               - Ну давай. Уберём их в сейф, - он взял пакетик и положил его в сейф, - у вас ещё ко мне вопросы будут?
               - Пока нет, - помотал головой Тим.
               - У меня тоже, - ответила Кэтрин и положила папку с отчётом на стол шефа.
               - Тогда, с вашего позволения, я займусь отчётом. А если возникнут вопросы, я обращусь к вам. Идите, займитесь чем-нибудь. Ну, хотя бы кофе поставьте, что ли, - Генка с теплом посмотрел на молодых людей.
               - Будет исполнено, - шутливо козырнул Тим и вышел вместе с Кэтрин из Генкиного кабинета.
               Генка сел за стол и открыл папку. Ему не терпелось скорее узнать конечный результат экспериментов. Поэтому он открыл папку не сначала, а с конца, где был подведён итог экспериментов. Читать подробности проведения экспериментов, он пока не стал.
               Первым основным пунктом, поставленной Генкой задачи, было определение «грузоподъёмности» кристалликов. Тут подстерегала первая неожиданность. После проведения соответствующих опытов, понятие «грузоподъёмность» теряло смысл. Кристаллики, выложенные в равносторонний треугольник, создавали поле с определённым радиусом действия. Все предметы, помещённые в это поле, становились невесомыми!!! Каков радиус действия возникшего поля? От чего зависела величина этого поля? Ответ пришлось искать «выше». «Ладно, - решил про себя он, - с «грузоподъёмностью» потом разберёмся. Смотрим дальше».
               А дальше Генка выяснил, что в результате многочисленных опытов Тим нашёл оптимальный размер стороны треугольника. Как ни странно, но длина стороны треугольника должна быть ровно один фут. Только в этом случае максимальный радиус, возникающего поля, составлял 6 футов. Если сторона треугольника была меньше, то и размер поля был меньше. Если сторона треугольника превышала один фут, то предметы, помещённые в созданное кристалликами поле, уже теряли свойства невесомости – обнаруживался их вес. Правда, меньше, чем на самом деле, но всё же, вес. При длине стороны в три фута, поле вовсе исчезало, а кристаллики переставали светиться зеленоватым светом. «Ну, вот, с «грузоподъёмностью» всё стало ясно, - вслух выразил свои мысли Генка, - а количество кристалликов в вершинах треугольника? Как это влияет на возникающее поле? – сам себе задал вопрос Генка, но секунду спустя он уже нашёл ответ, - Никак!» Тим проводил такой опыт и выяснил, что количество кристалликов в вершинах треугольника никак не влияют на размер создаваемого ими поля: один кристаллик или пять – нет никакой разницы.
               И наконец, ответ на третью основную поставленную Тиму задачу, Генка нашёл в конце отчёта в виде подшитой карты гравитационных полей Земли, размером формата А2. На карте в нижней части, была приписка вроде того, если вы нуждаетесь в детальных картах определённого района Земли, сделайте официальную заявку и такую карту вам смогут предоставить.
               В общих чертах, отчёт Тима о проделанной работе, ему был ясен. Теперь уже открыв папку с самого начала, Генка стал внимательно изучать предоставленный материал. Закончив изучение отчёта, он позвал Кэтрин.
               - Кэтрин, дорогая, сделай мне, пожалуйста, копию с этого отчёта, со всеми прилагаемыми рисунками, схемами и фотографиями, - попросил Генка.
               - Хорошо, мистер Кулен, я сделаю копию данного отчёта, - сказала покорно Кэтрин, взяв протянутую ей папку.
               Когда она вышла из кабинета, Генка надолго задумался, переваривая полученную информацию. Он прекрасно понимал, что без научного подхода в исследовании кристалликов не обойтись, но эти исследования могут затянуться на неопределённое время. Могут пройти года или даже десятилетия, а конкретного результата не получить. Как бы то ни было, отчёт необходимо показать Джейку и мистеру Вилтону. А там…, пусть решают, как поступать дальше. Внезапно ему пришла мысль: «А что, если изготовить равносторонний треугольник из какого-нибудь прочного материала, а в вершины этого треугольника вмонтировать кристаллики. Тогда же можно будет поднимать и перемещать любой груз. Ну, хотя бы, например, использовать для спуска с горы Тирич Мир тела Мервина! Закрепил такой треугольник на контейнере и перемещай его, хоть вверх, хоть вниз вдоль склона горы. Интересно, надо будет набросать эскиз».
               Эта мысль прочно засела у него голове, и он начал тут же набрасывать эскиз треугольника. Сам треугольник нарисовать было несложно, с этим бы справился любой школьник. Вопрос - в другом. Как лучше закрепить кристаллики в вершинах треугольника? Как полученное устройство включать и выключать? Немного подумав, Генка решил эту проблему: в двух вершинах треугольника необходимо жёстко закрепить по одному кристаллику. Третий кристаллик надо крепить на ползунке (движке), расположенном на одной из сторон треугольника, примыкающей к третьей вершине. Движок должен иметь фиксатор, предотвращающий самопроизвольное перемещение. Если надо «включить» устройство, кристаллик перемещается к вершине треугольника и фиксируется там. Для «выключения», необходимо переместить кристаллик, нарушив геометрию равностороннего треугольника. «Действительно, всё гениальное – просто!» - подумал он.
               Свои соображения по изготовлению треугольника с кристаллами, Генка изложил мистеру Вилтону после того, как тот ознакомился с отчётом Тима. Вилтон заинтересовался этой идеей и взял у того эскизы для изготовления «волшебного» треугольника. Через несколько дней мистер Вилтон принёс в кабинет к Генке изготовленный, по представленным эскизам, треугольник.
               - Спасибо, мистер Вилтон! – Генка взял в руки принесённый треугольник, - Какой лёгкий!
               - Изготовили из титана. Металл лёгкий и прочный, - пояснил Вилтон.
               - Да, я знаком с этим металлом. Когда-то по молодости я пытался из него сделать кошки для хождения по леднику. Но, что-то не получилось, уже не помню причину. А «волшебный» треугольник мы сейчас испытаем, - улыбнулся Генка и полез в сейф за кристалликами, - вчера доставили контейнер, предназначенный для транспортировки тела Мервина, на нём и потренируемся. Правда, контейнер лёгкий, но в данном случае вес не имеет никакого значения.
               Генка вставил по одному кристаллику в вершины треугольника и зафиксировал их. Третий кристаллик вставил в ползунок, предварительно переместив ползунок в середину одной из сторон треугольника. Затем покопался в шкафу и достал моток крепкого шпагата. Отмерив пять метров шпагата, отрезал его от мотка и один конец привязал к треугольнику. Потом ещё отмотал метров 6-7, сделал небольшую петлю и надел себе на левую руку. Вилтон с недоумением смотрел на его манипуляции со шпагатом.
               - Что-то я не пойму, для чего всё это? – наконец спросил Вилтон.
               - Дело в том, - начал пояснять Генка, - что я не знаю, как себя вести, если попаду в зону действия поля «невесомости». Вот тут и пригодится шпагат. Вы просто вытяните меня из этого поля. Мне же придётся «включать» устройство и, естественно, я буду находиться в зоне действия поля. А треугольник привязал для того, чтобы я его мог в любой момент подтянуть его к себе и «выключить».
               - А-а-а, вон оно что! – засмеялся Вилтон, - конечно-конечно, как-то до меня сразу не дошло.
               - Пойдёмте испытывать? - Генка показал рукой на дверь кабинета, - контейнер в другой комнате стоит.
               Генка попросил Тима помочь поставить контейнер на пол. Слегка, чтобы не двигался треугольник, закрепил его липкой лентой к корпусу контейнера. Сунул в руки Тима конец шпагата, который другим концом с петлёй был надет на левую руку Генки. Попросил всех отойти, как минимум на 10 футов и передвинул кристаллик в вершину треугольника. Кристаллы засветились зеленоватым светом и… ничего не произошло. Генку эта ситуация не смутила.
               - Всё правильно! В данный момент и я, и контейнер находимся в неподвижном состоянии. У нас нет импульса движения. Но вот, выдыхаемый мною воздух, при разговоре с вами, уже начинает шевелить «невесомый» контейнер. Да и я чувствую, что непроизвольно начинаю куда-то двигаться. Стал совсем невесомым, - по ходу эксперимента, он комментировал свои ощущения, - теперь, Тим, вытяни меня за шпагат из зоны действия поля. Вот так, всё нормально, - сказал Генка, становясь рядом со зрителями этого необычного эффекта, - экспериментируем дальше. Сейчас я, за привязанный к треугольнику шпагат, попробую потихоньку поднять и переместить контейнер. Вот! Видите?! – воскликнул он, - контейнер перемещается легко и свободно!
               - Ну, это понятно. А почему такой восторг, мистер Кулен? - подал голос Вилтон.
               - А дело в том, - начал объяснять тот, - что для спуска с горы Тирич Мир тела Мервина нам не понадобиться 5-6 человек! Достаточно будет двоих, то есть, меня и Тима. Сэкономим время и деньги.
               - Браво, мистер Кулен, браво! Только хочу заметить - афишировать все эти фокусы ни в коем случае не надо. Скажу конкретней, всё это – секретные разработки! О них никто не должен знать. Ну, кроме вас, естественно, поскольку вы ими занимаетесь и руководство лаборатории в лице мистера Дэвиса и меня. Для всех остальных – закрытая тема! – мистер Вилтон пристально посмотрел на присутствующих.
               - Конечно-конечно, - поспешил заверить Генка мистера Вилтона, - никто афишировать не собирается! Поэтому я и говорю, что тело Мервина с высоты, спустим я и Тим. Никому фокус с «невесомостью» показывать не будем. Но на трудных, горных участках, способность кристалликов создавать поле «невесомости», будет очень даже кстати.
               - Хорошо, - Вилтон посмотрел на часы, - мне уже пора идти. Хотел бы посмотреть процесс «выключения».
               - Сейчас попробуем это сделать, - Генка направился к контейнеру с треугольником.
               Осторожно сделав пару шагов, он завис в воздухе и начал медленно поворачиваться, беспомощно размахивая руками, пытался дотянуться до треугольника. Вдруг вспомнив, что он держит в руке шпагат, привязанный к треугольнику, потянул шпагат на себя. Дотянувшись, наконец, до треугольника, Генка начал медленно перемещать ползунок с кристалликом из вершины треугольника к середине стороны. Контейнер и Генка плавно опустились на пол.
               - Результатами эксперимента я доволен, - сказал Вилтон, - прямо сейчас могу сказать, где применять этот возникающий эффект невесомости, - Вилтон сделал паузу.
               - Для тренировки астронавтов, - опередил того Генка.
               - Правильно! Мистер Кулен, вы просто читаете мои мысли, - улыбнулся Вилтон.
               - Да здесь и читать нечего, - возразил тот, - всем известно, что астронавты проводят тренировки в бассейне с водой. Имитация невесомости на Земле. Конечно же, вода, согласитесь, намного плотнее того воздуха, что находится на орбитальной станции или вакуума в открытом космосе. А тут, прикрепил такой треугольник у себя на груди и кувыркайся себе в невесомости, сколько хочешь. А самое главное, никакого громоздкого оборудования для этого не надо, никаких источников питания.
               - Вы правы, мистер Кулен, никаких устройств и источников питания. Очень экономичный тренажёр для астронавтов, - засмеялся Вилтон, - извините, ребята, мне пора. Как только выберу немного свободного времени, обязательно к вам приду, и мы продолжим наш интересный разговор, - Вилтон торопливо покинул помещение, где располагалась лаборатория темы «Зелёный луч».
               В середине сентября Джейк вызвал к себе в кабинет Генку. Состоялся разговор о предстоящей экспедиции к загадочным скалам на склонах горы Тирич Мир. Джейк установил сроки командировки: с 10-го октября, по 25-е октября, 15 дней. За эти 15 дней, Генка с Тимом должны подняться к скалам на горе Тирич Мир, забрать тело Мервина и спустить его в Читрал. Далее самолётом, контейнер с телом Мервина доставить из Читрала в Нью-Йорк. Оформлением соответствующих документов, занимается мистер Вилтон.
               - Генри, срочно свяжись с проводником в Пакистане и выясни готовность к экспедиции. Сообщи ему ориентировочные сроки вашей экспедиции. Точную дату прилёта назовёте позже, когда у вас на руках будут билеты на самолёт. Кстати, завтра принесите свои паспорта для оформления виз и покупки авиабилетов. Паспорта оставите у миссис Кингсли, -  задумался на несколько секунд, - пожалуй, на сегодня всё. В общем, готовьтесь к экспедиции. Альпинистское снаряжение у вас есть, сделайте ревизию своего снаряжения. Если что-то необходимо ещё, сделайте заявку, постараемся обеспечить вас всем необходимым.
               - Мы подумаем над этим, но мне кажется, у нас всё есть. Нас очень хорошо снарядили для работы на Мак-Кинли. Кроме того, в Пакистане у проводника, всё должно быть, что я заказывал, когда летал в командировку. Я свяжусь с Сердаром, и мы обсудим вопрос о готовности экспедиции. Копии всех документов у меня в наличии. Не волнуйся Джейк, всё будет в порядке, - успокоил Генка Джейка.
               - Очень надеюсь на тебя, Генри, - с надеждой сказал Джейк.
               Через день после разговора с Джейком, Генка связался по телефону с Сердаром. Выяснил ситуацию с подготовкой экспедиции, после чего обо всём доложил Джейку. Билеты до Исламабада были взяты на утро 8-го октября. Время прилёта в пункт назначения, по местному времени - 7 часов утра, 9-го октября. «Это хорошо, - подумал Генка, - значит, можем успеть в тот же день улететь в Читрал. Надо будет позвонить Рустаму, пусть забронирует пару мест в самолёте на 9-ое октября».
               Генка дозвонился до Рустама и тот пообещал, что всё устроит. Только встретить в Исламабаде не сможет. В Читральском аэропорту Генку с Тимом заберёт его машина, он её пришлёт. Сам встретить не имеет возможности. В школе работает комиссия из министерства обороны Пакистана, и он должен всё время быть рядом.
               Генка с Тимом добрались до Читрала без всяких проблем. Рустам, как обещал, прислал водителя с машиной в аэропорт. Машина отвезла двух гостей из Штатов в гостиницу, где им был зарезервирован номер. Из гостиницы Генка позвонил проводнику и договорился о встрече на следующее утро. А вечером в гостиницу приехал Рустам, забрал Генку с Тимом и повёз ужинать в ресторан. За ужином Рустам рассказал, что уже целую неделю у него в школе работает комиссия из министерства обороны. Всё что-то проверяют.
               - Вот и сейчас, вырвался на часок с вами повидаться, да накормить, - жаловался Рустам, - ну, ничего, надеюсь, что ещё дня три-четыре и комиссия уедет. Потом вздохнём свободнее. А вы назад, так понимаю, недели через две? – спросил Рустам.
               - Да. У нас билеты на 25-е число из Исламабада на Нью-Йорк в 9 часов утра. Значит, нам нужно будет в Исламабад улететь не позже 24-го октября, - Генка посмотрел в свою записную книжку.
               - Улетите! Завтра позвоню начальнику аэропорта и закажу вам билеты на Исламабад. Это не проблема, - заверил Рустам.
               - Только у нас с собой будет необычный груз…, - начал, было, Генка.
               - Я знаю, - прервал его Рустам, - Джейк мне всё рассказал и просил меня помочь в этом деле. В данный момент, этой проблемой занимается мой заместитель. Все сопроводительные документы находятся уже у него.
               - Но у меня тоже есть сопроводительные бумаги, - как-то неуверенно возразил Генка.
               - Всё правильно. И у тебя, и у него подлинные документы. Только мой заместитель будет вас сопровождать. Здесь, пусть лучше он разбирается с местными властями. А твои документы понадобятся, когда прилетишь в Нью-Йорк. А, может, твои документы и не понадобятся. В Нью-Йорке вас будет встречать Джейк, он там всё сам уладит, - сказал Рустам.
               - Возражать не буду, мне же проще, - махнул рукой Генка.
               - Вот именно, - поддержал Генку Рустам, - кстати, когда спустишь тело Мервина с горы, сразу вези его ко мне в школу. У меня есть морозильная камера большого объёма. До отправки в аэропорт контейнер побудет там. А то в нашем аэропорту ничего подобного нет, так же, как и в городском морге. Я уже интересовался этим вопросом, потому и говорю тебе, чтобы ты с гор сразу же ехал в школу. Соответственно, все службы - предупрежу.
               За время ужина Тим не произнёс ни слова. Он понимал, что встретились старые друзья и в их разговор не встревал. Тим молча, ел, пил и внимательно слушал, о чём ведут разговор старшие товарищи. Он тактично молчал.
               Утром 10-го октября, во дворе своего дома за накрытым столом, Сердар принимал гостей из Штатов. Угощал ароматным чаем и фруктами. Генка, где-то с полчаса, не заводил разговоры о деле. Дипломатично выждав 30 минут, он перевёл разговор на интересующую его тему, ради чего он прилетел в Пакистан вместе с Тимом. Сердар охотно сменил тему разговора и через пять минут оба копались в бумагах на столе. Генка не успокоился, проглядев бумаги. Попросил показать весь груз, предназначенный для экспедиции. Сердар пригласил гостей пройти к одной из дворовых построек, которая представляла собой небольшой склад. Внутри стояли стеллажи с пронумерованными полками. На полках располагались уже уложенные вьючные мешки. К каждому мешку была прикреплена бумажка с описью находящихся внутри вещей. Сердар протянул Генке папку с бумагами. Генка взял список снаряжения и вещей, пробежался по списку беглым взглядом. В списке, против каждого из названия, стояло количество вещей, вес и цифры 1,2,3 и так далее. Он поинтересовался, что это за цифры.
               - Всё очень просто, - стал пояснять Сердар, - берём, к примеру, примус. Количество – 4 штуки, вес – 4 килограмма, номер – 5. Количество и вес понятно, а цифра 5 означает, что примусы находятся в мешке под номером - 5. На полке под номером 5, стоит вьючный мешок, смотрим опись. Четыре примуса упакованы здесь!
               - Великолепно! – похвалил Генка, - со всеми остальными вещами такой же порядок?
               - Конечно! Всё упаковано и готово к транспортировке, - Сердар прищёлкнул пальцами и вскинул руки вверх.
               - Здорово! – ещё раз похвалил Генка, - а с людьми и лошадьми, как обстоят дела?
               - Тоже всё в порядке! – не задерживаясь с ответом, выпалил Сердар, - 14 лошадей готовы. 8 под всадников и 6 под вьючные мешки. Кроме меня, в горы пойдут ещё 5 человек. Меньше никак не получается. У меня ещё трое просились, но я им отказал. Мы же оговаривали количество привлекаемых людей. Им всем платить надо. Вы же сами говорили: «Как можно меньше народу».
               - Всё правильно, - сказал Генка, - у нас планируется не восхождение на гору Тирич Мир, а что-то, вроде, спасательных работ. Правда, спасть уже поздно, но погибшего товарища надо спустить с горы. Когда мы можем двинуться в путь?
               - Хоть завтра с утра! В семь часов можно отправляться, уже будет светло, - предложил Сердар.
               - Значит так и решим! Завтра в семь часов утра отправляемся в путь, - постановил Генка.
 

Глава 26